Maailman vetymarkkinoiden koko vuonna 2023i oli 97 miljoonaa tonnia (Mt) ja niiden koko kasvaa jatkuvasti. Vedyn käyttöönottoa rajoittaa kuitenkin merkittävästi puute sellaisista materiaaleista, jotka ovat vedyn kanssa yhteensopivia ja mahdollistavat vedyn turvallisen sekä kustannustehokkaan käytön ja skaalauksen.

Uuden MatH2-konsortion tavoitteena on luoda kattava, teollisuusvetoinen ja innovatiivinen ekosysteemi, joka tarjoaa tärkeitä, vedyn kanssa yhteensopivia materiaaleja ja teknologioita. Näitä teknologioita tarvitaan ratkaisemaan kriittisten materiaalien luotettavuushaasteita ja skaalaamaan vetysiirtymää.

- Vedyn kustannustehokas skaalaaminen on yksi energiasiirtymän merkittävimmistä energiahaasteista, eikä sitä voi kukaan ratkaista yksin. Tuomme yhteen koko vedyn arvoketjun ja näin kavennamme tutkimuksen ja teollisuuden välistä kuilua ja poistamme esteitä vedyn kasvulle Euroopassa ja muualla maailmassa. Tavoitteena on nopeuttaa vedyn käyttöönottoa ja tehdä vedystä turvallinen, edullinen ja skaalautuva polttoaine, joka puolestaan vauhdittaa maailmanlaajuista energiasiirtymää kohti nettonollapäästöistä tulevaisuutta, sanoo Wärtsilän teknologiastrategiasta ja hiilineutraaliudesta vastaava johtaja Rasmus Teir.

Eurooppa skaalaa jo vetyinfrastruktuuria, kuten putkistoja, terminaaleja ja teollisuuden loppukäyttökohteita, mutta vedyn kanssa yhteensopivien materiaalien ja teknologioiden puute hidastaa ratkaisevasti vedyn käyttöönottoa. Vety aiheuttaa haurastumista ja korroosiota, mikä puolestaan heikentää materiaaleja. Tämä haaste pitää ratkaista ja varmistaa kriittisten pisteiden kuten hitsausten luotettavuus samalla kun mahdollistetaan vedyn varastointi ja kuljetus eri mittakaavoissa kohtuullisin kustannuksin. Näihin liittyvät tämän päivän vetytalouden merkittävimmät, käyttöönottoa hidastavat ja kustannustehokkuutta heikentävät haasteet. 

MatH2-konsortio hyödyntää Suomen ainutlaatuista valmiutta tukea vetytaloutta, sillä tarjolla on runsaasti edullista, päästötöntä sähköä ja biogeenistä hiilidioksidia vetyjohdannaisten tuottamiseen. Lisäksi Suomen sähköverkkoinfrastruktuuri on vahva.

Konsortion saavuttamat tulokset voivat nopeuttaa Suomen matkaa vetymarkkinoiden kärkimaaksi. Arvioiden mukaan Suomen vetymarkkinoiden vuotuinen positiivinen vaikutus bruttokansantuotteeseen on jopa 34 miljardia euroa vuoteen 2035 mennessä. Teknologian kehittämisen ja infrastruktuurin rakentamisen arvioidaan synnyttävän yli 60 000 työpaikkaa, mikä myös edistää Euroopan unionin tavoitetta tuottaa vuosittain 20 miljoonaa tonnia uusiutuvaa vetyä vuoteen 2030 mennessä. 

Uusi MatH2-konsortio on perustettu WISEn alaisuuteen. WISE (Wide and Intelligent Sustainable Energy) on Business Finlandin osittain rahoittama yhteistyöohjelma, jonka kunnianhimoisena tavoitteena on kehittää päästötöntä säätövoimaa ja siten nopeuttaa pyrkimyksiä kohti hiilineutraaliutta. WISE-ohjelmaa vetävä Wärtsilä johtaa muutosta kohti tulevaisuutta, jossa sähkö tuotetaan sataprosenttisesti uusiutuvalla energialla. Yhtiö on jo nyt vetytalouden johtava innovoija. MatH2-konsortiossa on mukana yhteensä 10 teollisuuden toimijaa ja tutkimuslaitosta, jotka kattavat koko vedyn arvoketjun materiaalintoimittajista, komponenttien valmistajista ja teknologiatoimittajista tuotteiden loppukäyttäjinä toimiviin aloihin. Konsortiossa ovat mukana alan johtavat toimijat EOS, Neste, Nordic Tank, Teknos, SSAB, Bumax, SP Stainless ja kaksi tutkimuskumppania, VTT ja Oulun yliopisto.

Aiemmin kesäkuussa Wärtsilä tiedotti aloittaneensa osana Pohjois-Espanjan Bermeossa toteutettavaa testiä uuden, maailman ensimmäisen pelkällä vedyllä käyvän moottorin validoinnin energian syöttämiseksi Espanjan kantaverkkoon. Testi on vetyvalmiiden moottoreiden merkittävä edistysaskel. Testi osoittaa, että pelkällä vedyllä käyvä moottori voi tuottaa energiaa sähköverkkoon aidoissa olosuhteissa ja että kyseinen teknologia voi tulevaisuudessa olla varteenotettava vaihtoehto laajassa mittakaavassa.